Calor en lugar de química
El vapor limpia juntas, placas, grifería y colchones con calor y agua, y nada más — que es todo el argumento a su favor. La línea divisoria es la presión de caldera: por debajo de unos 3 bar el vapor sale húmedo y arrastra la suciedad de un lado a otro; por encima sale seco y la levanta. Comparamos presión, tiempo de calentamiento y si el depósito se puede rellenar sin esperar a que la caldera enfríe.
3 bar · 3 min de calentamiento · 200 ml · 1,58 kg
Un aparato de mano para grifería, azulejos y placas — y honesto sobre los veinte metros cuadrados que cubre.
Ideal para: Grifería, fregaderos, alicatado, espejos, campanas extractoras y placas — trabajo de detalle, no suelos
≈ 71 €
3,2 bar · 6,5 min de calentamiento · depósito de 1 l · 1 500 W
La misma superficie cubierta que la SC 3 por menos dinero, y seis minutos y medio de espera para llegar ahí.
Ideal para: Sesiones de limpieza planificadas más que trabajos rápidos — donde una espera de seis minutos es aceptable porque iba a estar ahí una hora de todos modos
≈ 140 €
4 bar · 2 min de calentamiento · depósito extraíble de 2 l · 1 500 W
Cuatro bar y un depósito extraíble de dos litros: presión de caldera, rellenado como un hervidor.
Ideal para: Sesiones de casa entera — varias habitaciones seguidas, donde importan tanto la presión como una reserva grande de agua
≈ 200 €
3,5 bar · 30 s de calentamiento · depósito de 1 l rellenable · 1 900 W
La que se rellena como un hervidor: treinta segundos hasta el vapor y ninguna espera a que enfríe una caldera.
Ideal para: Cocinas y baños limpiados con regularidad, donde la máquina se coge veinte minutos cada vez
≈ 170 €
5 bar · caldera de dos cámaras · autonomía ilimitada · 1 100 W
Cinco bar y una caldera que nunca tiene que pararse — la máquina doméstica más cercana a una profesional.
Ideal para: Casas grandes, suelos alicatados de punta a punta, o cualquiera que limpie varias habitaciones en una sesión cada semana
≈ 345 €
Las juntas y la cal ceden a la temperatura, no al frotamiento. Es la presión de vapor la que decide si el depósito se va en la primera pasada o en la décima.
Un depósito pequeño impone una parada de varios minutos mientras baja la presión. En una sesión de una hora, la capacidad lo cambia todo.
Para unas cuantas limpiezas al año, un tiempo de calentamiento corto vale más que una máquina grande: se usa porque está lista, no porque sea potente.
A condición de alcanzar una temperatura suficiente a la salida de la boquilla y de dejar tiempo de contacto. Una pasada rápida limpia sin desinfectar: la temperatura de la caldera no dice nada de lo que llega a la superficie.
La madera sin tratar, el laminado con juntas abiertas, el cuero, el yeso pintado y las superficies barnizadas frágiles. El calor hincha lo que el agua sola apenas habría humedecido.
Alarga notablemente la vida de la caldera en una zona calcárea. Algunos fabricantes la exigen e invalidan la garantía sin ella; otros toleran el agua del grifo con una descalcificación regular.
La mopa de vapor está hecha para los suelos y nada más. Un limpiador de vapor con manguera trata juntas, cristales, sanitarios y tejidos, al precio de un mayor estorbo y un calentamiento más largo.
Depende tanto del caudal elegido como de la capacidad. A pleno caudal, un depósito medio rara vez dura más de veinte minutos; a caudal reducido se duplica.
No, salvo mención explícita del fabricante. Un detergente en una caldera ensucia los conductos y puede proyectar vapores irritantes.
No. Despega y disuelve; no aspira. Un suelo debe desempolvarse antes, si no el vapor convierte el polvo en barro.
Vaciado tras cada uso prolongado y descalcificación periódica. Una caldera incrustada tarda más en calentar y acaba silbando: es la primera señal.
Un limpiador de vapor se juzga por la presión y por el tiempo de calentamiento, en ese orden si limpia mucho rato, en el orden inverso si limpia a menudo y poco. El número de accesorios no entra en la decisión: tres de ellos harán el noventa por ciento del trabajo.
Un dato debe estar publicado por cuatro máquinas de cada cinco para merecer su columna. Por debajo, estaríamos comparando casillas vacías.
| Modelo | Precio | Potencia | Presión de vapor | Depósito | Tiempo de calentamiento |
|---|---|---|---|---|---|
| Kärcher SC 1 | 71 € | 1 200 W | 3 bar | 0,2 l (200 ml) | 3 minutos |
| Kärcher SC 2 Deluxe | 140 € | 1 500 W | 3,2 bar máximo | 1 l | 6,5 minutos |
| Kärcher SC 3 Deluxe | 170 € | 1 900 W | 3,5 bar | 1 l, rellenable en marcha | 30 segundos |
| Polti Vaporetto Smart 120 | 200 € | 1 500 W máximo | 4 bar | 2 l, extraíble y rellenable | 2 minutos |
| Polti Vaporetto Pro 95 Turbo Flexi | 345 € | 1 100 W | 5 bar máximo, con función Turbo | — | — |
Características: las fichas de los fabricantes de máquinas de limpieza y las páginas de producto de Amazon correspondientes. Precios y disponibilidad: Keepa. Cada cifra de esta tabla nombra su fuente.
Última revisión en esta sección: 16 de agosto de 2026.
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